Y&T - Earthshaker (1981)

Coincé entre la génération des Kiss, Van Halen ou Aerosmith, et celle du Hair Metal, Y & T a toujours occupé une place à part au sein du hard-rock américain des années 80, décennie qui correspond pourtant à son âge d’or. Ni provocateur ni glamouze, même si à partir de l’inégal Down For The Count (1985), ses membres commenceront eux aussi à afficher de belles permanentes à rendre jalouses les gonzesses, le groupe n’a tout simplement pas les mêmes racines que WASP, Ratt et autre Mötley Crüe.

Lorsque sort en 1981 ce qui reste certainement avec Black Tiger, son œuvre la plus célèbre, Y&T a déjà de la bouteille et deux opus dans sa besace, lesquelles, en dépit de réelles qualités et d’un petit charme évident, n’ont pas rencontré le succès attendu. Les trois années de silence séparant Struck Down deEarthshaker, ainsi que la modification du nom (Yesterday And Today se voyant réduit à de simples initiales comme pour épouser celles de sa nouvelle maison de disque), traduisent alors clairement chez les Américains une volonté d’entamer un nouveau départ. Oubliés aujourd’hui, les deux galettes séminales leur auront au moins permis d’être repérés par la puissante major A&M, dont le catalogue est alors riche en réussites Hard FM (Styx…).

Fort d’une exposition comme il n’a encore jamais pu en bénéficier, Y&T livre en ce début des années 80 un troisième album du feu de Dieu dont beaucoup croient qu’il s’agit de son premier. Earthshaker, c’est une pelleté de tubes en puissance qui trente ans après leur création n’ont pas pris la moindre ride. Le lourd et poignant "Rescue Me", sorte de power-ballade teintée de désespoir, "Dirty Girl" et sa lente introduction, le heavy "Hurricane", et bien entendu "I Believe In You", longue montée en puissance déchirante de beauté à l’accélération finale irrésistible, forment ainsi une brochette exceptionnelle de titres qui n’ont absolument rien perdu de leur pouvoir de séduction et incarnent toujours des moments incontournables durant les concerts du groupe aujourd’hui.

Apogée en même temps que vitrine de Earthshaker, ces hymnes ne doivent par pour autant phagocyter le reste d’un album qui aligne bien d’autres titres, certes moins connus et évidemment en deçà mais non sans qualités, de la mise en bouche "Hungry For Rock" au très rock’n’roll "Squeeze", sans oublier "Knock You Out", chacun d’entre eux étant propulsé par la voix puissante et la six cordes volubile de Dave Meniketti, lequel se fend à chaque fois de soli racés ruisselant d’un feeling bluesy. Néanmoins, malgré le rôle de leader incontestable qu’il a toujours joué, on ne saurait réduire Y&T au seul Meniketti. La section rythmique assurée par la paire Phil Kennemore et Leonard Haze, à laquelle s’ajoute le jeu de Joey Alves à la seconde guitare, abat derrière un travail solide et constitue de fait un rouage essentiel du son des Américains.

Avec sa patte à la fois hard, puissante et bluesy, Earthshaker s’impose comme un classique justifié du métal US des années 80 que bien moins de poussière ne recouvre comparé à certains disques d’or de la même époque. On lui préférera toutefois son successeur, le fameux Black Tiger qui fera plus que transformer l’essai. 8/10 (Music Waves)

A lire : Yesterday And Today (1976), Struck Down (1978), Black Tiger (1982), Mean Streak (1983),  In Rock We Trust (1984), Down For The Count (1985), Contagious (1987), Ten (1990), Facemelter (2010)

Caught in the generation of Kiss, Aerosmith and Van Halen, and of the Hair Metal, Y & T has always occupied a special place in the American hard rock of the 80s, a decade which is yet in its heyday. Neither provocative nor glamouze, although from the uneven Down For The Count (1985), its members also begin to display beautiful permanent make jealous chicks, the group simply does not have the same roots as WASP , Ratt and Motley Crue another.

When released in 1981 which is certainly with Black Tiger, his most famous work, Y & T has the bottle and two works in his wallet, which, despite the real qualities of a small and obvious charm, have not as successful as expected. The three years of silence separating Struck Down deEarthshaker, and the name change (Yesterday And Today seeing themselves reduced to mere initials as those to marry his new record label), then clearly reflected a desire among Americans to start a new beginning. Forgotten today, the two seminal cakes they have at least allowed to be identified by the powerful Major A & M, whose catalog is so rich in successes Hard FM (Styx ...).

With a show as it has never been able to benefit, Y & T book in the early 80's third album Fire of God, many believe that this is his first. Earthshaker is a shoveled tubes power that thirty years after their creation did not take the slightest wrinkle. The heavy and poignant "Rescue Me", a sort of power-ballad tinged with despair, "Dirty Girl" and its slow introduction, the heavy "Hurricane", and of course "I Believe In You", long ramp-wrenching beauty the final acceleration irresistible form and an outstanding lineup of titles that have never lost their power of seduction and always embody the essential moments during the band's concerts today.

Apogee together showcase Earthshaker, these hymns should phagocytose provided by the rest of an album that aligns many other titles, although less known and obviously below but not without qualifications, the insertion of "Hungry For Rock "at the very rock'n'roll" Squeeze ", plus" Knock You Out ", each being powered by the powerful voice and six strings voluble Dave Meniketti, which splits each time soli racy dripping with a bluesy feeling. However, despite the undisputed leader he has always been, can not be reduced solely to Y & T Meniketti. The rhythm section provided by the pair Kennemore Phil and Leonard Haze, plus the play of the second Joey Alves guitar shade behind a strong work and is in fact an essential part of the Americans.

With its paw in both hard and powerful bluesy, Earthshaker justified itself as a classic metal of the 80 that US much less compared with dust covers some gold records from the same period. He preferred, however, his successor, the famous Black Tiger that will more than convert the try. 8 / 10