Y&T - Struck Down (1978)

Second des deux albums pré-Earthshaker, c'est-à-dire publiés sous le patronyme originel du groupe californien avant que celui décide de le raccourcir, Struck Down se révèle encore une fois tout aussi méconnu que son aîné éponyme. Pourquoi ? A cela, plusieurs raisons peuvent être énumérées.

Tout d'abord et la plus évidente, le fait que Y & T ait changé de nom par la suite, manière pour lui de signifier un nouveau départ à partir des années 80, n'a pas facilité l'exposition de ces deux galettes tombées par conséquent aux oubliettes. D'autre part, Struck Down, à l'instar de Yesterday And Today, n'a à l'époque pas bénéficié de l'appui d'un puissant label, comme cela sera le cas de leurs successeur avec A&M.

Enfin, nonobstant de réelles qualités, on ne saurait nier que ce deuxième opus, plus encore que son prédécesseur, renvoie l'image d'un groupe qui se cherche et qui étonne même par certains de ses choix ("Road" et ses parties de guitare 'purpleliennes'). On pense par exemple à l'influence Beatles, lisible le long des lignes vocales, qui fait plus qu'affleurer à la surface d'un morceau tel que "Stargazer". Il s'agit du reste d'une des meilleures - bien qu'assez curieuse - compositions. Par ailleurs, l'album reste encore bien ancré dans les années 70, comme en témoigne "Nasty Sadie" ou certains effets filtrés que recouvre désormais une fine couche de désuétude.

Album en demi-teinte, Struck Down se déleste de quelques titres très agréables, cependant que d'autres s'avèrent moins notables. Le (plutôt) lourd "Dreams Of Egypt", la chanson éponyme, le chaloupé "Pleasure In My Heart" et le déjà cité "Stargazer", honorent la première catégorie tandis que le rapide "I'm Lost" ou "Nasty Sadies" font partie de la seconde sans pour autant être mauvais, bien au contraire.

Et puis de toute façon, il y a toujours Dave Meniketti, aussi bon chanteur que brillant guitariste au jeu plein de feeling, même si ce disque ne lui offre pas (ou peu) la possibilité de faire parler son chaleureux touché (citons toutefois "Tried To Show You"), l'homme étant capable à lui tout seul de sauver n'importe quel album (on s'en rendra d'ailleurs compte bien plus tard). Une pensée également pour le bassiste Phil Kennemore, pièce essentielle du son du groupe, qui formait avec le batteur Leonard Haze, un tandem rythmique groovy et qui vient de nous quitter. Rest in peace, Phil... 6.5/10 (Music Waves)

A lire : Yesterday And Today (1976), Earthshaker (1981), Black Tiger (1982), Mean Streak (1983),  In Rock We Trust (1984), Down For The Count (1985), Contagious (1987), Ten (1990), Facemelter (2010)

Second of two albums pre-Earthshaker, that is to say, published under the surname of the original Californian band before he decided to shorten it, Struck Down is proving once again just as unknown as his elder namesake. Why? To this, several reasons can be listed.

First and most obvious, the fact that Y & T has changed its name later, so for him to serve a fresh start from the 80's, did not facilitate the exposure of these two slabs fell consequently forgotten. On the other hand, Struck Down, like Yesterday And Today, the time has not been supported with a powerful label, as is the case of their successor with A & M.

Finally, notwithstanding real qualities, one can not deny that this second album, even more than its predecessor, the image refers to a group that seeks and even surprised by some of his choices ("Road" and its parts guitar 'purpleliennes'). One thinks, for example, the Beatles influence, read along the vocal lines, which more qu'affleurer on the surface of a piece like "Stargazer". This is the remains of one of the best - although quite curious - compositions. In addition, the album remains firmly rooted in the 70's, as evidenced by "Nasty Sadie" or some filtered effects that now covers a thin layer of disuse.

Album subdued, Struck Down offload some titles very pleasant, while others are less significant. The (rather) heavy "Dreams Of Egypt", the eponymous song, the swaying "Pleasure In My Heart" and cited "Stargazer", honoring the first category while the quick "I'm Lost" or "Nasty Sadies" are part of the second without being bad, quite the contrary.

And anyway, there's always Dave Meniketti, as good a singer as brilliant guitarist game full of feeling, even if the disc does not offer (or little) about the possibility of its warm touched (however, include "Tried To Show You "), man is able by itself to save any album (will be appreciated also account much later). A thought also to bassist Phil Kennemore, an essential part of his group, which formed with drummer Leonard Haze, a tandem groovy rhythm and just left us. Rest in peace, Phil ... 6.5/10